Le krach boursier aux États-Unis déclenche une crise économique mondiale qui freine durablement l’architecture moderniste en Europe, les commanditaires devenant plus frileux. Pourtant, ce contexte de crise favorise un essor inattendu dans les colonies françaises, notamment aux Antilles, grâce à de grands travaux lancés sur le modèle du New Deal. En Martinique et en Guadeloupe, des catastrophes naturelles — un cyclone dévastateur en 1928 et une nouvelle éruption de la montagne Pelée en 1929 — imposent de vastes programmes de reconstruction. Ces projets publics deviennent alors un terrain d’expérimentation idéal pour la modernité, illustré notamment par l’œuvre d’Ali Tur en Guadeloupe, dont les bâtiments marquent encore aujourd’hui le paysage architectural.